Für das notwendige Fleisch hielt jede Familie ein Schwein. Manchmal zwei: Eins für die Schlachtung und eins für die Pacht.

Der Schlachter war anfangs ein handwerklich geschickter Mensch, der das „Handwerk“ von jemand anderem gelernt hatte. Bis in die sechziger Jahre des letzten Jahrhunderts kam er einfach nur ins Haus oder auf den Bauernhof, um ein Schwein zu schlachten. Dann war es die Aufgabe der Frauen, alle Teile des Schweins zu verarbeiten. Eines der Fächer an der Schule für Hauswirtschaft war die Verarbeitung des geschlachteten Tiers.

Das Schlachten war der letzte Teil des Anlegens eines Nahrungsvorrates für den Winter. Die Schlachtungen fanden im November und Dezember statt, dann war es kalt genug, denn das Fleisch sollte nicht verderben. Das Schlachten war immer ein mehr oder weniger festliches Ereignis, es gab einige Extras wie Balkenbrei und Grieben.

Aufgrund der hohen Ansprüche, die heute an Hygiene und Qualität gestellt werden, ist es verboten, Rinder zu Hause zu schlachten. Die Schlachter müssen auch Anforderungen an die Fachkompetenz erfüllen. Viele begannen, Schweine zu kaufen, sie zu schlachten und das Fleisch zu Hause zu verarbeiten und zu verkaufen, die Metzgereien waren entstanden.